“三两，这是最高的了。”，里正顿了一下，又说道：“是你大伯。”
少年心中最后的希望和堪堪剩余的自尊与倔强也消失殆尽。本来他家是过的最好的，现在房产田地都要归了大伯。
他规规矩矩行了个大礼，里正赶紧扶起，“这孩子，这是作甚？”
“劳烦里正伯父费心了。”
“还是要卖？”
少年紧紧抿着唇，“嗯。”
这点钱应该够给娘亲打口薄棺简单下葬了。娘亲最疼他，没想到最后他只能为她做到这些。还是卖了爹娘的院落换来的。
沈母下葬后，沈青河简单收拾了衣物，拿着爹留下来的弓箭，短刀离开了生活十多年的宅院，进了山林，开始了以打猎为生的日子。
最初的日子甚是艰辛，有时狩猎几天都没什么收获，只能吃些野果、野菜充饥。
还要尝试自己鞣制皮革，之前都是爹和大哥做，他还没有认真学习过。经历了多次失败，浪费了一些好不容易得来的皮毛，总算成功了。
孤身一人蛰居山洞中，相较于寒冷与饥饿的侵袭，漫漫长夜才是最为煎熬的时光。
万籁俱寂之际，黑暗中仿佛隐藏着无数未知的恐惧，每一丝细微的动静都被无限放大，寒冷与孤寂如影随形，不断啃噬着他内心的防线，让他深陷无尽的惶恐与不安之中。
野兽的嘶吼声仿佛就在耳边徘徊，他害怕极了，他尝试着用树枝和藤蔓在洞口做了简易的防护栏，可这在那些凶猛的野兽面前似乎不堪一击。
有一晚，嘶吼声中还夹杂着野兽互相争斗的厮打声，听着那骇人的动静，沈青河蜷缩在山洞角落里，双手抱膝，默默祈祷着黎明赶快到来。
长期离群索居，且被恐惧的阴霾笼罩，他的性格逐渐变得敏感而孤僻。
只在换取必要的食物、衣物，抑或用猎物抵偿债务时，他才会下山。他也不会多说一句，一旦交换完毕，即刻转身离去，重新遁入那孤寂清冷的世界。
十四岁那年，他的兄长沈青山终于回来了，只是瘸了一条腿。还带回来一个女子，沈青山告诉他，“这是嫂子。”
少年头都不抬，也不出一声。沈青山只当他是不熟悉。
沈青山身材高大，又从小打猎，胆识过人。在军营刻苦训练，练就了一身的好本领。在战场上勇猛直前，屡立战功。
第四年成了最年轻的先锋营副统领。
后在一次战役中重伤，陈秀花救下了他。虽保住了性命， 不过瘸了一条腿。只好告别军营，带着陈秀花和白银百两回到了山坳村。
阔别五年，物非人更非。父母双亡，曾经的房屋住着大伯一家，爹挣下的田地也归了大伯。
之前调皮捣蛋的幼弟，现在却短言少语，甚至有点木讷。
他心疼不已。
最困难的时候，他这个兄长却不在家。让一个幼弟独自面对刁难，独自为二老送终。
他跪在爹娘坟前，久久不起。
当晚，他带着陈秀花挤在沈青河平常存放猎物的山洞。
从未落泪的他，一天当中再次忍不住湿了眼眶。他的弟弟，从小被全家人捧在手心里的弟弟，这三年来就一直住在山洞里。
陈秀花紧紧握着他的手，“没事，最困难的时候都过去了。你回来了，以后日子会好起来。我也会好好照顾二郎。”"