青棠应声而去。
周敬亭立在原地，看着顾昀初的目光里带着几分复杂。
这丫头的心性与手段，竟比他预想的还要狠绝。
可惜了，终究只是个女儿家。
顾远桥在旁边憋了半天，终于忍不住嗤笑出声，钱知秋瞪了他一眼，嘴角却也抑制不住地微微上扬。
片刻后，青棠捧来笔墨纸砚。
周敬亭提笔，一字一句写下欠条。落笔至“周家主动提出退婚”一句时，他手腕猛地一顿，最终还是落了下去。
写完后，他按下手印，将欠条甩给顾昀初。
顾昀初接过，逐字逐句仔细核查无误，才交由青棠妥善收好。
“舅舅，”顾昀初声音依旧平静，“今日的事，到此为止。往后周家按约还钱，两家相安无事。若周家再生事端——”
她顿了顿，眸色愈冷：“就别怪我顾昀初，翻脸不认人了。”
周敬亭深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，扯出一个笑：“初儿放心，舅舅说话算话。”
说罢，他一甩袖子，转身便要离去。
“舅舅且慢。”
顾昀初的声音从身后传来。
周敬亭脚步一顿，回过头来目光里满是疑惑与警惕。
顾昀初从袖中取出一只锦盒，打开来，里头静静躺着一张红纸——周衍之的庚帖。
“舅舅既已亲自登门，不如把这事一并了结，”她将锦盒往前递了递，“这是周衍之的庚帖，劳烦舅舅带回。”
周敬亭脸色一暗，接过锦盒，“你的庚贴，我会在你父兄下葬后再送来。”
顾昀初对此毫不在意。她当然知道周敬亭这话的意思，不过是想将周家从退婚一事中的影响降到最低。
毕竟，若连她父兄还未下葬就退婚，难免会引来京中众人猜忌，怀疑其中是否另有隐情。
顾昀初微微颔首，“有劳舅舅。”周敬亭的脚步声彻底消失在门外，前厅里沉寂了片刻。
顾远桥怔怔望着空无一人的门口，忽然一拳重重砸在案几上，木面发出沉闷的声响。
那拳头攥得死紧，指节泛白，再无半分方才的理直气壮，只余下一腔堵在胸口无处宣泄的愤懑。
“便宜他了。”他咬牙低斥，声音闷得发紧，“要不是、要不是……”
话到嘴边，他却再也说不下去。
钱知秋看了他一眼，难得没有接话，只轻轻叹了口气。
吴近月站在一旁，眼眶泛红，也不知是气极，还是心头发酸。
最终还是顾远亭看向顾昀初，温声道：“初儿，辛苦了。”"